气无形而血有质，气为阳，主护卫于外，故名之曰卫；血为阴，主营运于中，故名之曰营。血阴有质，故其行也必次第循经，而入于脉道之中，充于内而后达于外。气阳无形，故其行也疾，不循经而出于脉道之外，实于表而后返于里。观（《内经》谓饮酒者，气先行皮肤，先充在外之络脉，而后满于在内之经脉。可见矣。）此二者之行，所以有不同也。（《经》谓营气之行，寅时起，由肺经而大肠、胃、脾、心、小肠、膀胱、肾、心包、三焦、胆、肝诸经，复返于肺，如是者每日五十周。卫气之行，每日早至暮，行阳分二十五周，每周由太阳而少阳、阳明、足少阴，复返于太阳。暮至晓，行阴分二十五周，每周由肾而心、肺、肝、脾，复返于肾。二者之行不同如此。按《经》言营气，是言血中之气，非单言血，盖血中之气，既负血而行，则亦不及卫气之疾也。）《经》言卫气，昼行阳二十五度，（度，即遍也。）夜行阴二十五度，大概如此。盖昼则阳动，而气行于表者多，夜则阴静，而气敛于内者多，非昼全不行于内，夜全不行于外也。至谓一昼夜必行五十周，则凿矣。气一耳，以其行于脉外，则曰卫气，行于脉中，则曰营气，聚于胸中，则曰宗气。名虽有三，气本无二。气与血并根柢于先天，而长养于后天。
《经》谓营气出于中焦。又谓心生血。不过以胃受谷气，蒸化成血，血色之赤，禀于心火为言耳。要之血即天一之水，（观血味咸可知。）气为坎中之阳，同根于肾，无岐出也。气根于肾，亦归于肾，故曰肾纳气，其息深深。（气不归元，则喘咳不得卧。）肺司呼吸，气之出入，于是乎主之。且气上升，至肺而极，升极则降，由肺而降，故曰肺为气主。
肾主纳气，故丹田为下气海；肺为气主，故胸中为上气海。肾水为坎中之阳所蒸，则成气，上腾至肺，所谓精化为气，地气上为云也。气归于肺，复化为水，肺布水精，下输膀胱，五经并行。（水之精者行于经永。）所谓水出高源，天气下为雨也。阴阳互根，于此可悟矣。肾以闭藏为职，虽子半阳生，而气发渊泉，机犹未畅，故气之升发，不属肾而属肝也。藏属肾，泄属肝，（升则泄矣。）此肝肾之分也。肝主升，肺主降，此肺肝之分也。心主动，（志壹则动气也。）肾主静，此心肾之分也。而静藏不致于枯寂，动泄不致于耗散，升而不致于浮越，降而不致于沉陷，则属之脾，中和之德之所主也。然则升降动静，苟失其中，虽为肝、肺、心、肾之不职，亦即脾之不职。而但知气之不升，或有升无降，为肝木克脾土者，陋也。知各脏之病，皆关乎脾，则知脾气调和，即各脏俱调和矣。故补脾不如补肾，不过举要之词，故不若补肾不如补脾之论，为得其全也。老人、小儿尤以脾胃为主。《经》言阳之气，以天地之疾风名之。又曰风气通于肝，故气病往往称风，如肝风、肠风、胃风之类，（饮食在胃，则胃实肠虚，气下于肠，饮食在肠，则肠实胃虚，气上于胃，往来鼓动有声，所谓肠风、胃风即此。）皆气之往来，鼓动若风耳，非必外来之风也。以上明气之理，至其病证脉治，详下。
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